Desde el descubrimiento de su tumba de 4.300 años de antigüedad por Wessex Archaeology el 3 de mayo de 2002, el Arquero de Amesbury se ha convertido en uno de los personajes más célebres de la prehistoria europea y el individuo de la Edad del Bronce más famosos de la isla británica. Amesbury se sitúa cerca de Stonehenge, una zona monumental megalítica que se inició a finales de la Edad de Piedra, alrededor del 3.000 a. C., primero como una zanja y un terraplén que delimitaba un espacio abierto. Alrededor del 2.300 a. C., aproximadamente en la época de la muerte del “arquero”, se erigieron las mundialmente famosas piedras.
Entierros como este forman parte del Vaso Campaniforme, un fenómeno cultural de la Edad del Cobre y la Edad del Bronce temprana y denominado así por las vasijas campaniformes que a menudo acompañaban a los difuntos. Un fenómeno cultural que llegó a Gran Bretaña desde el continente hacia el año 2.450 a. C.
Enterrado a unos cinco kilómetros de Stonehenge en el año 2.300 a. C., le acompañaba una de las colecciones de ajuares funerarios más grandes y diversas encontradas en cualquier enterramiento del vaso campaniforme en Europa. Asombró por la riqueza de su contenido, los casi 100 artefactos incluían numerosas herramientas de sílex finamente trabajadas, tres cuchillos de cobre, cinco vasijas campaniformes y colmillos de jabalí, así como accesorios relacionados con la arquería como 16 puntas de flecha con púas y espiga, dos muñequeras de arenisca para proteger sus muñecas de la cuerda del arco de ahí su nombre, «El Arquero de Amesbury». Los vasos campaniformes, aunque de fabricación local, son de estilo internacional. Tres de ellos muestran una decoración completamente encordada, un estilo que se encuentra en toda Europa occidental; sin embargo, la decoración de los otros deriva de los vasos de “estilo marítimo” que se han encontrado a lo largo del frente atlántico. Los colmillos de jabalí se usaban para bruñir objetos de metal y así hacerlos brillantes.
Las dos muñequeras del arquero de Amesbury
Entre los restos hallados en la tumba del Arquero de Amesbury se encontraron dos brazales (protectores de muñeca). Uno, de color rojo, se halló a la altura de las rodillas, y otro, negro o gris oscuro, junto al antebrazo izquierdo. Las dataciones por radiocarbono más antiguas de brazales similares corresponden a artefactos de la península ibérica, en Wessex Archaeology sugieren que los brazales podrían tener su origen en esta región. (Wessex Archaeology 2002 https://www.wessexarch.co.uk/news/amesbury-archer-20-years )
A medida que los análisis avanzaban, la caracterización se volvía más complicada. Por el estilo de los vasos campaniformes, los cuchillos de cobre y los adornos de pelo de oro, quedaba claro que era uno de los primeros enterramientos del periodo campaniforme en gran bretaña.
Cuchillo de cobre cantábrico
El análisis de los objetos de metal (de los primeros encontrados en gran bretaña) también se extraen datos interesantes. El análisis de los cuchillos de cobre (mediante fluorescencia de rayos fl) demostró que el cobre provenía de Europa continental. El metal de dos de los cuchillos podría provenir de la región cantábrica el norte de España, donde en la época se explotaban las minas de el Aramo y el Milagro en Asturias, y la Profunda en León. El tercer cuchillo podría provenir de Francia occidental.
Objetos de oro
Aunque los adornos de oro son de un tipo que se encuentra sobre todo en Gran Bretaña y, ocasionalmente, en Europa continental podrían tener un origen ibérico (Armbruster y Comendador Rey, 2015) (fig. 7). Una muestra de esta posible conexión serían los adornos de oro hallados en tablada del Rudrón, Burgos, España (Fitzpatrick et al., 2016), y la huella química del oro no se puede contrastar con fuentes de Gran Bretaña o Irlanda, así que tiene que provenir de la Europa continental.
Tiende a admitirse una inspiración del modelo en los pendientes centroeuropeos “en hoja de sauce” (Taylor, 1980: 22; Gimbutas,1965: 39-45), pero en rigor se trata de un tipo de distribución exclusivamente atlántica, del que se conocen poco más de treinta ejemplares: 22 procedentes de Inglaterra, la mayoría de la región sureña de Wessex, 3 de Irlanda, 1 de Escocia y 6 de las costas del resto del continente. Tres de estos últimos son hallazgos costeros, son portugueses (2 piezas de Ermegeira y 1 de Estremoz: Hernando, 1983: 100), pero se trata de adornos de lámina casi redonda en vez de oval, planos en vez de tubulares y con decoración mucho más sencilla, correspondientes al tipo A de la clasificación de Needham (2011). Los de El Virgazal, encontrarían mejores paralelos decorativos en los pendientes ingleses de esta tumba del “arquero”, la práctica totalidad de los “basket-shaped gold ornaments” bien contextualizados de Inglaterra: el “arquero de Amesbury”, el “Compañero del Arquero”, y los señores de las tumbas también campaniformes de Chilbolton, Kirkhaugh y Radley (Fitzpatrick et al., 2016), además de aparecer en parejas lo hacen invariablemente en sepulturas de varones adultos.
Sus familiares enterraron al arquero de lado izquierdo, con la cara hacia el norte y las piernas flexionadas. Su tumba era grande y rectangular, probablemente contaba con un revestimiento de madera. Junto a él se enterraron los ajuares de un cazador y símbolos de estatus. Su tumba pudo haber estado cubierta por un túmulo circular, común en aquella época (Edad del Bronce Antiguo, 2300 a. C.). Dispersas por la tumba, pero a un nivel ligeramente superior, se encontraron 16 puntas de flecha con púas y espiga. La altura a la que se encontraron las puntas de flecha indica que se encontraban sobre el cuerpo, en lugar de haber sido colocadas en el suelo de la tumba.
El cuerpo enterrado, presentaba a modo de “cojín” una piedra utilizada como yunque en la metalistería. Este detalle es particularmente significativo dado que la metalistería era una tecnología nueva que llegó a Gran Bretaña con el vaso campaniforme. Es posible que el “arquero” de Amesbury sea el primer metalista identificado en Gran Bretaña hasta la fecha.
Singularidad física
El Arquero de entre 35 y 45 años al momento de su muerte, tenía una singularidad física que se llama “coalición tarsal”, registrada en solo el 1-3% de las poblaciones medievales y modernas de Europa, y a menudo se hereda a lo largo de varias generaciones. Curiosamente, enterrado a pocos metros de distancia y 80 años más tarde, aparecen los restos de un hombre más joven (de 20 a 25 años) conocido como «el Compañero» y que posee este mismo rasgo físico y los mismos adornos de oro distintivos y colmillo de jabalí. Ambos compartían esa articulación calcaneonavicular en los pies, con un coeficiente de parentesco estimado de 0,0405 (intervalo de confianza del 95 %: -0,0161 a 0,0971). La articulación calcaneonavicular está formada por la conexión entre el calcáneo (hueso del talón), el astrágalo y el hueso navicular. Resulta curioso que el individuo Virgazal1 (Burgos) sufría de procesos entesofíticos tanto en el ligamento del talón de Aquiles, aunque en sí misma no es una condición directamente hereditaria, pero puede estar relacionada con una predisposición genética. En contra la coalición calcaneonavicular es hereditaria, y la entesopatía no es directamente hereditaria.
Ambos tenían adornos de oro en forma de cesta (basket-shaped) posiblemente pendientes para llevar en el pelo, y que representan los objetos de oro (datado en el 2.470 a. C.) más antiguos jamás encontrados en Gran Bretaña. En Gran Bretaña solo se habían encontrado media docena de estos pendientes, por lo que resulta sorprendente que las tumbas de dos hombres con estos símbolos de poder se encontraran una al lado de la otra.
Lo curioso es que comienza a haber datos de que la navegación, entre los distintos puntos del Atlántico en el Sur de Europa, fue tan directa como para que el cobre de los puñales de lengüeta del mencionado arquero de Amesbury pudiera proceder de las minas asturianas de El Aramo (Needham, 2011a; de Blas et al.,2013). Y es que el suroeste europeo vivió en esta época del campaniforme, un fuerte desarrollo de los medios de navegación (Van de Noort, 2012).
Navegación antigua
Y nos preguntaremos, ¿Cómo acabó el cobre del cantábrico en el sur de Gran Bretaña?, ¿Cómo acabaron estas joyas “británicas” en el túmulo burgalés del Virgazal?, ¿Sería un viajero británico? ¿O habrían existido contactos entre las Islas Británicas y la zona central de la región Cantábrica? La evidencia de isótopos de oxígeno indicó que pasó su infancia fuera de las islas británicas, lo que convierte al arquero en uno de los primeros migrantes de vaso campaniforme del continente identificados hasta la fecha en Gran Bretaña.
Los clásicos nos dan pistas sobre la navegación antigua: Avieno ve que los Iberos habitantes de la costa no son navegantes (Livio les llama “imprudentes maris”), de los Oestrimnios se alaba grandemente su amor a la navegación y al comercio: “superbum animum, efficacem solertiam”, pues se atrevían a navegar hacia Britannia y la costa de Frisia con naves hechas de pieles buscando el estaño y el ámbar. Los Oestrimnicos usaban navíos de pieles, como también las usaron los Pictos, los Escotos, los Lusitanos (Estrab. 155), los Sajones (S. Isidoro, Etimologías, 19, 21), hoy esas embarcaciones son llamadas “curucos” (hoy coracle) en Irlanda. Probablemente, los dos hombres de Amesbury eran parientes, pero nacieron en lugares muy diferentes, el Compañero joven nació en las británicas, creció lejos de ellas y acabo falleciendo en Amesbury. No sería descabellado considerar a estos individuos como navegantes, o incluso comerciantes de ultramar.
ANÁLISIS DE ISÓTOPOS
Como se mencionó anteriormente, el análisis de isótopos de oxígeno de dos dientes de Arquero indicó que era un inmigrante de primera generación nacido lejos de Wessex (sur de Gran Bretaña). Para el análisis de isotopos dentales, los dientes elegidos suelen ser el segundo premolar y tercer molar. Esto es así porque los premolares se mineralizan cerrándose isotópicamente entre los tres y los seis años de edad, mientras que los terceros molares son los últimos dientes en erupcionar y se mineralizan entre los nueve y los trece años. En resumen, los premolares se forman en la primera infancia y los terceros molares varios años después o adolescencia temprana.
Nos darán la información de las firmas químicas preservadas en cada uno, derivadas del clima y la geología de la zona en que vivió esa persona en aquel momento. Si el individuo pasó partes de su infancia en diferentes zonas, sus dientes pueden proporcionar evidencia por diferenciación en los isotopos. Si ambos dientes arrojan el mismo resultado, demuestra que creció en la misma zona. Después, los isotopos analizados y su porcentaje fijado en los dientes, se han de corresponder con el porcentaje de control de la zona geográfica.
Ambos dientes del Arquero arrojaron el mismo resultado, lo que demuestra que creció en la misma zona, pero sus porcentajes NO corresponden con la zona de Wessex, ni con la zona británica. En cambio, su compañero arrojo unos resultados isotópicos en su segundo premolar que coinciden con su nacimiento en Amesbury, pero los de su tercer molar son muy diferentes, lo que sugiere que cuando tenía entre 9 y 13 años vivía fuera de Gran Bretaña, posiblemente en la misma región donde creció el Arquero.
Casi todo el oxígeno que interviene en la formación de dientes y huesos proviene del agua que bebemos y prácticamente toda el agua deriva de las precipitaciones en forma de lluvia. La proporción de isótopos de oxígeno del agua que bebemos depende de la fuente de la precipitación, la distancia de la costa, la latitud y la altitud, y la temperatura local de la precipitación. Para nuestros propósitos, nos interesa la proporción de isótopos pesados (oxígeno18) y ligeros (oxígeno16). El agua potable en climas cálidos tiene más isótopos pesados (mayor proporción) y en climas fríos tiene más isótopos ligeros (menor proporción).
Podemos comparar la proporción de isótopos de oxígeno en los dientes con la del agua potable de diferentes regiones y determinar dónde pudo haber vivido una persona en el momento en que se formaron sus dientes.
El valor de oxígeno δ18O presente en el arquero es de entre -9.0 y -10.0 , provenía de una región de clima más frío y más alejado a la costa que Gran Bretaña (la zona azul verdosa oscura del mapa de isótopos de oxígeno de Europa o la azul celeste de la Ibérica )
Por el valor de isótopo de oxígeno se ha argumentado que es probable que este hombre pasara su infancia en una parte montañosa de Europa central, quizás Austria, Hungría, partes de Alemania o la República Checa (vea el mapa con valores de isótopos de oxígeno en agua). Pero no vamos a excluir la zona ibérica, como lo hacen los técnicos ingleses, y con más razón conociendo la relación de las joyas de oro encontradas.
(zona valor -9.0 y -10.0 : azul verdosa oscura en Europa o azul celeste en Ibérica )
La zona de la biosfera compatible con los isótopos de oxígeno encontrados en el arquero de Amesbury abarcaba desde Escandinavia a los Alpes, pero los isótopos de estroncio excluían la geología más antigua de Escandinavia.
Y es que estos datos se pueden complementar mediante un análisis respectivo de los isótopos de estroncio 87Sr⁄86Sr. Los isótopos de estroncio proporcionan una huella dactilar para diferentes tipos de rocas y, dado que la distribución de las rocas está bien cartografiada en Gran Bretaña y en todo el mundo, la geología proporciona la clave para la ubicación geográfica correcta. En rocas antiguas (>100 millones de años), y en particular si también contienen altos niveles de rubidio, la relación isotópica 87Sr/86Sr es alta. Esto es típico de terrenos antiguos de granito y gneis. En rocas geológicamente jóvenes (<100 millones de años) con bajo contenido de rubidio, la relación 87Sr/86Sr es baja. Las rocas de este tipo tienden a ser basaltos de reciente erupción.
Estos valores se transmiten, a través de las rocas al suelo de cultivo y a la biosfera a través de las plantas y en el agua potable. El rango de relaciones 87Sr/86Sr puede parecer muy pequeño; un valor típicamente bajo sería 0,704, mientras que 0,720 se consideraría alto.
El análisis de isótopos de estroncio apuntaba a que, efectivamente, el arquero de Amesbury no se crió cerca de Stonehenge. El Arquero de Amesbury tiene un valor del estroncio dental 87Sr/86Sr: 0,710340
Sumado a que no se han encontrado enterramientos del periodo campaniforme en el norte de Alemania y Polonia que fueran anteriores a los encontrados en Gran Bretaña, y considerando que los objetos hallados en la tumba guardaban similitudes tipológicas con Europa occidental más que con Europa septentrional, han planteado que el arquero de Amesbury pasó su adolescencia en una zona no lejos del norte de los Alpes. Pero los porcentajes de isotopos en los enterramientos de la edad del bronce y principios del hierro de los Alpes muestran valores proporcionalmente más bajos en isotopos que los que muestra el Arquero de Amesbury, situándose los del arquero fuera de los valores locales alpinos.
La zona geográfica más adecuada para ofrecer tal valor debería tener un subsuelo más granítico o fracturado, en consecuencia, una emisión de rubidio más elevada. El 87Sr se forma por la desintegración radiactiva del 87Rb y se acumula lentamente a lo largo del tiempo geológico, y esta zona óptima para esos niveles de isotopos de estroncio y oxigeno puede darse en la meseta ibérica (ver mapa), cerca de hallazgos como los pendientes tipo “basket” del Virgazal, demasiado cerca como para pasarlo por alto.
ANÁLISIS DE ADN
El Museo de Salisbury y South Wiltshire (donde se exhiben los restos y el ajuar funerario del Arquero de Amesbury) ordeno el análisis de ADN. Se generaron un total de 13 "bibliotecas" de ADN antiguo a partir de dos muestras dentales diferentes del Arquero, y 6 a partir de dos muestras dentales diferentes del Compañero.
El arquero de Amesbury portaba un haplogrupo R1b del cromosoma Y, en concreto el tipo R1b1a1b1a1a más conocido con las abreviaturas L151 o L11. Este es el haplotipo más común en los machos del vaso campaniforme en la Europa templada, y fue introducido en Gran Bretaña por migrantes como el Arquero. En 400 años, se había convertido en el haplotipo masculino más común en Gran Bretaña. Este L151/L11 es un descendiente del haplogrupo L51 que tiene como antecesor al M269, y aguas abajo tiene dos sub-clados “hijos”, la rama suroccidental pirenaica P312/S116, y la rama nororiental germánica S21-U106. De esta rama pirenaica P312/S116 es el “patriarca” del Virgazal1 (Burgos) y que portaba casi idénticos pendientes que el “arquero” de Amesbury.
Aguas debajo de P312/S116 estarán sus descendientes DF27 vasco-ibérico; S28 italo-céltico y el L21 atlántico (conocido también como M529, o S145), y a este último es al que pertenece el “compañero” del arquero de Amesbury, muy común ahora en las Islas Británicas e Irlanda
El haplotipo del Compañero del arquero también pertenece a L151, aunque en su caso podría clasificarse como R1b1a1b1a1a2c1, grupo más conocido como L21/M529. Un hallazgo adicional fue que el Arquero tenía una mayor cantidad de ascendencia de agricultores europeos tempranos (aproximadamente el 45 %) que el Compañero (aproximadamente el 33 %).
Según Olalde el Arquero de Amesbury tiene ascendencia “esteparia”, pero en comparación con otros individuos en Gran Bretaña que comparten el mismo haplotipo de este período, este representa una proporción relativamente baja de su ascendencia, mientras que su proporción de ascendencia «de agricultor europeo temprano» o «neolítica» es relativamente alta. Destaca como un caso atípico genético entre los entierros de vaso campaniforme en Gran Bretaña. En contraste, la ascendencia “esteparia” del Compañero es típica de su generación en Gran Bretaña.
El hecho de que el Arquero tuviera menos ascendencia esteparia que el promedio en este período significa que los migrantes que trajeron ascendencia esteparia a Gran Bretaña, aproximadamente un siglo después de su nacimiento, debieron tener una ascendencia esteparia aún mayor para que este haplogrupo se volviera dominante. Por lo tanto, desde la perspectiva de la ascendencia genética de estos inmigrantes del Vaso Campaniforme, el Arquero no pudo haber sido un representante típico.
También se han observado altos niveles de ascendencia neolítica en entierros de vaso campaniforme en diferentes regiones del este de Francia, como en Hégenheim, Alto Rin (cerca de Basilea, al otro lado de la frontera suiza), y más al sur, en La Fare, en los Alpes de Alta Provenza. (Olalde et al.2018, en 'Lecturas adicionales'.). Un dato interesante es que los individuos provenientes de Alemania, Polonia y Hungría, que vivieron antes o al mismo tiempo que el arquero de Amesbury, parecen tener menos ascendencia de origen estepario que los de gran bretaña. Incluidos los enterramientos de Samborzec, que es uno de los yacimientos más al este. Este cementerio de la pequeña Polonia se ha interpretado como el lugar de enterramiento de un grupo inmigrante (Haduch, 2015; Makarowicz, 2015) así que se esperaba que mostraran un mayor grado de ascendencia de origen estepario.
Pero desde hace poco la teoría del “reemplazo” por inmigración se ha instaurado entre algunos genetistas. Se basa en que hace aproximadamente 5.000 años, un componente ancestral relacionado con los pastores esteparios de la Edad del Bronce Temprano, como la cultura Yamnaya (un componente que no saben de donde es originario), se extendió rápidamente por Europa a través de la expansión de la Cultura de la Cerámica Cordada (CWC) y culturas relacionadas.
La hipótesis más sorprendente sobre el ADN antiguo fue la cadena de migraciones sugerida de la Edad de Bronce: desde la meseta armenia (Allentoft et al. 2015) o Transcaucasia (Jones et al. 2015) hasta la cultura Yamnaya en la estepa póntica, y de allí a Europa Central (Haak et al. 2015; Allentoft et al. 2015).
El acervo cromosómico Y de la población Yamnaya consistía casi exclusivamente en el haplogrupo R1b (Haak et al. 2015; Allentoft et al. 2015), aunque en estos estudios no se exploraron los detalles filogenéticos. Dicha información podría recuperarse mediante la secuenciación completa del cromosoma Y. Eso fue lo que hicieron los rusos, entre ellos O. Balanovsky del Instituto de Genética General Vavilov de Moscú demostró que las antiguas muestras Yamnaya se encuentran en la rama R-GG400 "oriental" del haplogrupo R1b-L23, demostrando que los descendientes paternos de los Yamnaya todavía viven en la estepa póntica por lo que la antigua población Yamnaya no fue una fuente importante de linajes paternos en los actuales europeos occidentales.
Aunque tengamos estudios identificando estas “migraciones” o “reemplazos” (selección natural) a gran escala hacia Europa y Asia central, los aspectos centrales relacionados con los procesos demográficos no están resueltos.
La ascendencia Yamnaya (es decir, la ascendencia "esteparia") se ha caracterizado ampliamente como una mezcla entre la ascendencia Cazadores-recolectores del Este (EHG) y la de Cazadores-recolectores del Cáucaso (CHG), formada en una mezcla “hipotética” entre una fuente esteparia "norteña" y una fuente "meridional" del Cáucaso. Sin embargo, no se han identificado los orígenes exactos de estas fuentes ancestrales.
Con algunas excepciones, los haplogrupos del cromosoma Y de Yamnaya publicados NO COINCIDEN con los encontrados en los europeos de los últimos 5000 años, y el origen de este linaje patrilineal tampoco se ha resuelto. Probablemente el origen de los Yamna este, en parte, en alguna rama del Hombre de Villabruna, un cazador R1b de 14.500 de antigüedad aparecido en Italia.
En la Península Ibérica la presencia de la supuesta “ancestría esteparia” se limita según Olalde a solo un 25% de la población campaniforme (et al., 2018: 191), minimizándose la posibilidad de una migración terrestre a gran escala y evidencia pequeñas penetraciones puntuales.
El patriarca de El Virgazal, pese las indudables fortalezas de su candidatura, no fue un extranjero, porque sus genes, aunque acusan algunas raíces paternas “esteparias” de incorporación tardía (no anterior al 2500 a.C.), también presenta raíces peninsulares. El hecho supone, sin duda, un serio revés para la hipótesis que contemplamos, pero no su descrédito.
Realmente, en Europa, la “ancestría esteparia” se ha identificado hasta ahora solo en forma mezclada, pero el origen de esta mezcla y el mecanismo por el cual la ascendencia se propagó posteriormente con la Cerámica Cordada han permanecido desconocidos. Por lo cual no vamos a tomar como resolutivo el término “estepario” con el fin de determinar el origen genético. Probablemente, el resultado más importante del nuevo estudio sobre el ADN antiguo es que, si bien los grupos campaniformes tanto de la península Ibérica como de Europa Central daban mucha importancia a la función del vaso campaniforme, su configuración genética era muy diferente (Olalde et al., 2018). ¿Qué transportaban en él?, Probablemente leche o derivados, llevando el alelo de persistencia de la lactasa a las islas desde Iberia.
En mi opinión, es muy probable que el origen del arquero de Amesbury se sitúe en la península Ibérica, y tiempo habrá para que los expertos responsables miren sin prejuicios celtofilos las pruebas actuales.
Redactado por I. Leibar.
Bibliografía:
- https://www.academia.edu/91936453/Amesbury_Archer_may_have_come_from_Central_Europe. Carolyn Chenery TrAC Trends in Analytical Chemistry
- EL VASO CAMPANIFORME EN EL INTERIOR DE LA PENÍNSULA IBÉRICA. 2019. Germán Delibes y Elisa Guerra
- GENÓMICA POBLACIONAL DE EURASIA OCCIDENTAL POSTGLACIAL. Morten E. Allentoft et al.
- Lazos familiares: descifrando el ADN del Arquero de Amesbury y el Compañero. número 384 de Current Archaeology .
- El arquero de Amesbury. (https://www.wessexarch.co.uk/amesbury-archer ) Wessex Archaeology Ltd
- On the Use of Biomineral Oxygen Isotope Data to Identify Human Migrants in the Archaeological Record: Intra-Sample Variation, Statistical Methods and Geographical Considerations. Emma Lightfoot, Tamsin C. O’Connell
- Palemovilidad en Iberia: 12 años de investigación sobre isótopos de estroncio: Pedro Díaz del Río ,Antonio Uriarte ,Paula Becerra ,Alberto Pérez-Villa ,Juan M. Vicent , Marta Díaz-Zorita https://doi.org/10.1016/j.jasrep.2022.103653
- EL ARQUERO DE AMESBURY. A. P. Fitzpatrick, facultad de ArqueologÍa e Historia Antigua. Universidad de Leicester